A fibra óptica é un condutor de ondas en forma de filamento, generalmente de vidro, aínda que tamén pode ser de materiais plásticos. A fibra óptica é capaz de dirixir a luz ao longo da súa lonxitude usando a reflexión total interna. Normalmente a luz é emitida por un láser ou un LED.
VANTAXES
O seu ancho de banda é moi grande que permiten enviar ata cen fas de luz a unha velocidade de 10 Gb/s cada un por unha mesma fibra, chéganse a obter velocidades de transmisión totais de 10 Tb/s.É inmune ás interferencias electromagnéticas. É segura, xa que se pode instalar en lugares onde poidan haber sustancias perigosas ou inflamables, xa que non transmite electricidade.
DESVANTAXES
Malia estas vantaxes a fibra óptica presenta unha serie de desventajas sendo estas as máis relevantes:
- Alta fragilidad das fibras.
- Usa transmisores e receptores máis caros.
- Empalmes entre fibras son difíciles de realizar o que dificulta as reparaciones.
- Non pode transmitir electricidade para alimentar repetidores intermedios.
- A necesidade de efectuar procesos de conversión eléctrica-óptica.
- A fibra óptica convencional non pode transmitir potencias elevadas.
- Non existen memorias ópticas.
